La campagna elettorale italiana per le europee si è concentrata su temi che poco o nulla avevano a che fare con l’Europa e con le prospettive della sua integrazione. Se da un lato ciò era inevitabile (anche negli altri paesi interessati dal voto il tema europeo non era sempre al centro del dibattito elettorale), dall’altro rappresenta un chiaro sintomo di una patologia cha affligge il sistema politico italiano: l’incapacità di condurre un serio e costruttivo discorso politico su temi di importanza strategica per il paese.

Eppure un approfondito ragionamento sul ruolo dell’Italia nell’Unione Europea è quanto mai urgente.
L’Italia è infatti da sempre carente di una chiara e lineare strategia europea.
Alla base di ciò sta una non completa consapevolezza della natura dell’Unione Europea, che è quella di uno “stato regolatore” al quale gli stati nazionali delegano specifiche competenze di tipo regolativo (e quasi mai di tipo redistributivo), che possono essere svolte al livello europeo con maggiore efficacia in quanto isolate dai meccanismi maggioritari del governo nazionale. L’UE costituisce dunque il luogo nel quale gli stati nazionali, ben lungi dal cedere quote sostanziali di sovranità, si uniscono per affrontare problemi comuni. La non sempre chiara consapevolezza della reale portata della sfida europea ha fatto sì che spesso i governi italiani non abbiano colto le opportunità da essa derivanti e non fossero sufficientemente attenti agli aspetti di ordine economico legati alla membership europea.
Un chiaro esempio di ciò è dato, tra le altre cose, dalla scarsa capacità di sfruttare e impiegare fruttuosamente i finanziamenti provenienti dai fondi strutturali comunitari, concepiti per ridurre le distanze socio-economiche all’interno dell’Unione Europea.
Tale disattenzione, al di là di una retorica di maniera, nei confronti dell’Unione Europea e della sua logica di funzionamento è ancor più colpevole se si considera che l’Italia, in considerazione di alcune sue debolezze strutturali, ha bisogno dell’Europa ancor più di altri paesi europei per far fronte alle sfide transnazionali che si trova di fronte.
In particolare, i temi su cui dovrebbe soffermarsi l’iniziativa italiana nei prossimi anni sono: l’integrazione euro-mediterranea nell’ottica di un’area di libero scambio da realizzarsi entro il 2020; il rafforzamento del mercato interno attraverso anche l’emissione degli eurobonds; il coordinamento delle politiche fiscali per evitare una dannosa competizione su questo campo; una diversa allocazione delle spese con una maggiore attenzione per innovazione, sviluppo e ambiente.
Persa l’occasione della campagna elettorale, la speranza è che con l’avvio di una nuova legislatura comunitaria si inneschi un maturo dibattito su questi temi volto alla definizione di una coerente strategia europea. Altrimenti, non vi è da stupirsi se cresce nell’opinione pubblica italiana un forte sentimento anti-europeista.

E’ in corso in Europa un profondo e incisivo riassetto della politica energetica a livello comunitario, attraverso guidelines, papers e libri bianchi, e attività normativa, in continuità tuttavia con l’impostazione data alla fine degli anni Novanta. L’obiettivo di tutto questo fermento è certamente strategico, legato all’approvvigionamento di fonti sicure e possibilmente à bon marché, ma gli obiettivi di Kyoto, a cui a livello europeo si crede molto tentando di implementarli, giocano certamente un ruolo propulsivo.  L’Europa in questo caso si pone in contrapposizione con gli Stati Uniti, dove invece la nuova politica energetica inaugurata da Obama rappresenta una cesura netta con il precedente modello energetico.
Particolarmente negli ultimi mesi, si è vista un’intensa attività normativa ed è stato reso noto al grande pubblico l’indirizzo che intende seguire l’Europa nel prossimo decennio in materia energetica.  L’antecedente di questa attività la si riscontra nel cosiddetto Pacchetto Energia presentato dalla Commissione Europea il 10 gennaio 2007 di fronte al Parlamento Europeo, in cui venivano proposti gli obiettivi strategici da perseguire: miglioramento della competitività mediante la riduzione dei costi; sicurezza nell’approvvigionamento delle fonti e riduzione significativa dei gas responsabili dell’effetto serra.
Con il Pacchetto Energia l’UE torna a rivendicare la leadership in un settore ritenuto strategico fin dalla sua nascita, e non è un caso che l’odierna UE nasce sulle ceneri della CECA, Comunità europea del carbone e dell’acciaio e dell’Euratom, istituite negli anni ’50.
Gli strumenti per raggiungere gli obiettivi proposti realizzano in pratica quella che oggi viene percepita come politica energetica europea.
L’Europa intende perseguire la riduzione dei costi finali dell’energia per mezzo del mercato interno comune e liberalizzando al contempo i sistemi energetici nazionali (cioè sostanzialmente l’energia elettrica e il gas), promuovendo la concorrenza nei vari settori che compongono la filiera, in particolare produzione e distribuzione. Di qui il processo di liberalizzazione dei mercati elettrico e del gas italiani avviato da Bersani nel primo governo Prodi. La prima direttiva sulla liberalizzazione energetica è stata infatti emanata nel 1992 e ci sono voluti una decina d’anni perché fosse recepita in Italia. Tuttavia la crisi del sistema elettrico californiano del 2000 si ripercuote in Europa con un ripensamento del processo di liberalizzazione che porta nel 2003 all’emanazione di due nuove direttive che pongono l’attenzione sulla tutela del consumatore finale, la promozione della concorrenza e favoriscono gli scambi transfrontalieri. Queste direttive consentono ai consumatori di scegliere il proprio fornitore autonomamente.
La sicurezza nell’approvvigionamento energetico è un tema particolarmente sentito in Europa. Attualmente la metà dell’energia consumata in Europa deriva da combustibili fossili importati (gas, carbone e petrolio sostanzialmente), quota che potrebbe raggiungere il 70% entro il 2030 se non verranno attuate politiche mirate di contenimento nell’uso dei fossili come fonte energetica, creando quindi una dipendenza drammatica dai fornitori esteri.  Per poter far fronte ad eventuali tagli nell’approvvigionamento (in particolare di gas naturale) l’UE propone una maggiore diversificazione delle fonti e l’individuazione di nuovi paesi fornitori. E al fine di instaurare rapporti più proficui con i nuovi fornitori la Commissione Europea ritiene necessaria l’azione coordinata degli Stati e la creazione di una politica energetica estera comune, in grado di presentare una posizione univoca dell’Europa nel consesso internazionale.
Per ridurre la dipendenza dall’estero e allo stesso tempo abbattere le emissioni di gas serra sono previste azioni orientate all’incremento dell’efficienza energetica, alla produzione da fonti rinnovabili. Il Consiglio Europeo ha adottato infatti lo scorso 6 aprile il nuovo “Pacchetto legislativo energia e clima” che contiene le misure per combattere i cambiamenti climatici e promuovere le energie rinnovabili. L’obiettivo principale del pacchetto è conseguire una riduzione delle emissioni di gas serra del 20% e una quota del 20% di energie rinnovabili del consumo energetico totale dell’UE nel 2020.
Ai fini del raggiungimento di questo obiettivo, l’efficienza energetica rappresenta in questo contesto un settore strategico, in grado di produrre un alto valore aggiunto per l’industria europea. È emblematico il caso delle case automobilistiche americane, incapaci di reggere il confronto, in un periodo di crescita dei costi energetici, con le più efficienti auto europee. In tale contesto, certamente il settore dei trasporti terrestri presenta particolari problemi di efficienza a causa delle sue peculiarità, per cui è difficile raggiungere miglioramenti consistenti di efficienza nel tempo (si parla di entropia al limite) e la diversificazione delle fonti e la riduzione delle emissioni risultano difficilmente perseguibili a causa della continua crescita della domanda.  L’Europa tuttavia prova ad affrontare questo nodo - efficienza energetica e riduzione delle emissioni - con la direttiva 2009/30 del 29 aprile scorso, in cui si prevede l’incentivazione per l’utilizzo dei biocarburanti: l’obiettivo dell’UE è raggiungere la quota del 10% di carburante biologico entro il 2020.
Per quanto riguarda il perseguimento dell’efficienza (intesa come risparmio) energetica, la semplice introduzione delle etichette di consumo, con l’indicazione di una classe energetica, sulle apparecchiature elettriche, in particolare elettrodomestici e altri dispositivi, ha consentito sia il miglioramento dei prodotti ed un naturale orientamento del mercato verso apparecchi con minori consumi.
Tuttavia l’obiettivo senza dubbio più ambizioso è stato posto nel settore dell’edilizia. La bozza di revisione della direttiva 2002/91 stabilisce che, a partire dal 2019, le nuove costruzioni dovranno avere un impatto energetico nullo, cioè dovrebbero produrre tanta energia da fonti rinnovabili quanta ne consumano. In particolare gli Stati dell’Eurozona dovranno adeguarsi entro il 30 giugno 2011 predisponendo piani d'azione nazionali contenenti gli strumenti finanziari per migliorare l’efficienza energetica degli edifici, come prestiti agevolati, incentivi fiscali e disposizioni riguardanti i fornitori di energia. L’impatto di questo settore è cruciale, dato che è quello in cui si prevede il maggior risparmio energetico, rappresentando oggi circa il 40% dei consumi totali dell’Unione.
Altro importante obiettivo del Pacchetto Energia e Clima è il target del 20% del fabbisogno energetico prodotto da fonti rinnovabili.  Il contributo di tali fonti, negli ultimi anni, è già cresciuto esponenzialmente, grazie anche a meccanismi di incentivazione come i Certificati Verdi.
Il nucleare non sembra rientrare tra le politiche strategiche in Europa, e viene citato solo come diversificazione delle fonti. Risulta chiaro in realtà che il raggiungimento degli ambiziosi obiettivi proposti dall’Europa renderebbe superflua la costruzione di nuove centrali nucleare. Sarebbe opportuno orientare gli sforzi nell’ottimizzazione del sistema esistente con investimenti consistenti nella creazione di infrastrutture capaci di gestire la crescente complessità del sistema energetico multipolare (grazie alla produzione diffusa garantita dalle rinnovabili e dalla cogenerazione) e incentivazione alla riduzione dei consumi per veicoli, apparecchi e edifici.